Nieuwe manier van vergaderen
Na invoering van het dualisme in de gemeentelijke politiek heeft de gemeenteraad op 27 september 2007 besloten dat zij op een nieuwe manier gaat vergaderen. Door samenvoeging van een aantal beleidsonderwerpen is het aantal commissies is teruggebracht van vijf naar drie en worden voortaan clusters genoemd. Vanaf 1 januari 2008 kunnen inwoners en organisaties tijdens de clustervergaderingen in een vroeg stadium hun mening geven over een voorstel of plan. Ook kunnen inwoners en organisaties zelf onderwerpen op de agenda plaatsen.

Wat is er per 1 januari 2008 veranderd?
De commissies zijn afgeschaft en zijn vervangen door drie clusters:
1. Cluster Bestuur (bestuur, veiligheid en middelen)
2. Cluster Ruimte (ruimtelijke & economische ontwikkelingen, woon/leefomgeving & mobiliteit)
3. Cluster Samenleving (welzijn en onderwijs)

Besluitvorming in drie fasen
De besluiten van de gemeenteraad worden in drie fasen genomen:

1. Beeldvorming
In de eerste fase gaat het om beeldvorming. Gemeentebestuurders kunnen over de agendapunten informatie inwinnen bij lokale politici, geïnteresseerde bewoners of organisaties, belanghebbenden, deskundigen en ambtenaren.

2. Meningsvorming
De tweede fase is bedoeld als meningsvorming. In de clustervergaderingen gaan de leden met elkaar in discussie om hun mening over een onderwerp te bepalen. Hieraan kunnen ook weer lokale politici, bewoners en organisaties, belanghebbenden, deskundigen en ambtenaren meedoen.

3. Besluitvorming
In de derde fase wordt over het onderwerp een besluit genomen door de gemeenteraad. in die bijeenkomst kan ook spontaan besloten worden een verkennend debat te voeren of kunnen raadsleden andere initiatieven ondernemen om een onderwerp te bespreken.

Nieuwe vergaderstructuur
De onderdelen beeldvorming en meningsvorming werden tot de zomder 2009 op twee aparte avonden gehouden. De opiniekamers en ronde tafelgesprekken. Na de zomer 2009 worden beide onderdelen samengevoegd op een avond en gaan clustervergaderingen heten. Deze dienen om informatie te verzamelen en om door debat tot een mening te komen. In de raad wordt over het voorstel een definitief besluit genomen.

Aankondiging agenda
De vergaderstukken voor de bijeenkomsten staan ruim een week van te voren op de website. de agenda met tijdsindicatie wordt vooraf gepubliceerd, zodat u globaal weet wanneer een onderwerp aan de orde komt. De bijeenkomsten worden ook aangekondigd op de gemeentepagina in Zenderstreeknieuws. 

Beeldvorming en meningsvorming
De clustervergaderingen vinden plaats op verschillende avonden, binnen een week, om 20.00 uur in het stadhuis.

Ieder thema wordt gestart met het onderdeel beeldvorming. Op een uitnodigende en laagdrempelige manier is het de bedoeling informatie te verzamelen over een thema. Het uitgenodigde publiek en alle andere belangstellenden zitten zoveel mogelijk aan de ronde tafel. De aanwezige burgers en maatschappelijke organisaties worden nadrukkelijk uitgenodigd punten in te brengen en hun mening over agendapunten te geven. De clusterleden stellen vragen en verzamelen informatie over de onderwerpen die op de agenda staan. Zij moeten namelijk de besluitvorming voorbereiden. 

Bij het agendapunt 'sprekersplein' kunnen burgers en maatschappelijke organisaties zelf zaken naar voren brengen. Ook onderwerpen die (nog) niet op de agenda staan. Zij kunnen hun mening geven voordat een onderwerp wordt behandeld. Brieven van inwoners of organisaties gericht aan de raad worden behandeld bij het agendapunt ingekomen stukken.


Zodra de informatie in voldoende mate is uitgewisseld, wordt overgegaan tot het volgende onderdeel, de meningsvorming. Het is de bedoeling dat de fracties door het uitwisselen van meningen en door het voeren van debat elkaar te overtuigen van de juistheid van hun standpunt. 
De clusterleden zijn verantwoordelijk voor de eindronde en de politieke conclusies. 

Besluitvorming in de raadsvergadering
Nadat informatie is verzameld tijdens de beeldvormingsfase en de discussies zijn gevoerd in de fase van meningsvorming, neemt de gemeenteraad tijdens de raadsvergadering besluiten over de verschillende agendapunten.

Opbouw raadsagenda
• Opening
• Bepalen volgorde bij eventuele stemming
• Vaststellen agenda
• Vaststellen notulen van de vorige vergadering 
• Lijst van ingekomen stukken en mededelingen 
• Visies en kaders (beleid) 
• Verordeningen en bestemmingsplannen (regelgeving) 
• Besluitvormende raad 
• Controle op voortgang en uitvoering 
• Startnotities en verkennende debatten
• Sluiting

Na de ingekomen stukken en de mededelingen volgt het eerste beleidsinhoudelijke blok:

Visies en kaders
Hier worden de onderwerpen besproken die eerder in de clustervergaderingen aan de orde zijn gesteld en waarover de raad een debat wenst.

Verordeningen en bestemmingsplannen (regelgeving)
Dit zijn de voorstellen die door de raad qua regelgeving vastgesteld moeten worden.

Besluitvormende raad
Onder dit agendapunt worden de zaken aan de orde gesteld waarover besluitvorming dient te worden gepleegd. Hierover hoeft verder niet gedebatteerd te worden.

Controle op voortgang en uitvoering
Hier komt de controlerende rol van de raad aan bod wat betreft lopende dossiers. Er kunnen ook vragen gesteld worden zoals verder uitgewerkt in het reglement van orde van de raad en het bevragen over datgene dat besproken is of zal worden binnen gemeenschappelijke regelingen.

Startnotities en verkennende debatten
Startnotities van het college of van fracties kunnen bij dit punt ingebracht worden ter eerste bespreking. Dit kan eventueel leiden tot een vervolg in de vorm van een opdracht om een vervolgnotitie op te stellen. Het onderwerp kan ook alvast geagendeerd worden voor de volgende clustervergadering.
De laatste agendapunten zijn de opmaat voor een nieuwe cyclus van clustervergaderingen.

Vergaderdata gemeenteraad
De gemeenteraad vergadert ongeveer één keer in de maand. De vergadering is openbaar, dus voor publiek toegankelijk:
• vergaderschema eerste helft 2010
• vergaderschema tweede helft 2010

U kunt de agenda en vergaderstukken van elke vergadering inzien bij de het Klant Contact Centrum, de openbare bibliotheek of raadplegen op deze site.

Gemeenteraad en griffie
• Gast van de raad