Burgemeester over vlaggen langs de weg
Langs steeds meer doorgaande wegen in onze stad is de Nederlandse vlag aan lichtmasten bevestigd. IJsselsteiners vragen aan de gemeente waarom dat is. Zij storen zich aan het in hun ogen misbruiken van de Nederlandse driekleur en dat begrijp ik. Sommigen willen weten waarom de vlaggen zijn opgehangen, wie dat gedaan heeft en wanneer de gemeente ze weer weghaalt. Ik wil daar graag op reageren.
Voor mij is het rood-wit-blauw een nationaal symbool van een vrije, democratische en rechtsstatelijke samenleving. Daar mogen we allemaal trots op zijn. Want de vlag staat daarmee voor gelijkheid van burgers, verdraagzaamheid en verbondenheid. Verbondenheid die de laatste tijd in onze stad op de proef wordt gesteld.
Iedereen die in IJsselstein verblijft is mij even lief, ook al zijn we het soms faliekant oneens met elkaar. Dat kan schuren. Wat we kunnen doen is proberen elkaar te begrijpen en vanuit de verdraagzaamheid ruimte geven. Dat is wat ons tot een gemeenschap maakt - waar je wieg ook gestaan heeft.
Het ophangen van de vlaggen gebeurt zonder aankondiging. Ik ga ervan uit dat het vlagvertoon een uiting van ongenoegen is, zo kort voor de opening van de noodopvang voor vluchtelingen. Ook díe mening mag vrij geuit worden. De wet is daar duidelijk over. Het gemeentebestuur en wij allemaal hebben dat te respecteren. Ook als je je hierdoor gegriefd zou kunnen voelen. Samen bewaken wij standvastig het democratisch proces. Daarbij weten wij dat wij allen trots zijn op IJsselstein. Een stad waar plaats is voor iedereen en elke mening, gebaseerd op respect voor elkaar.
Dus die vlag betekent voor ons allemaal veel. Voor de één een symbool van gelijkheid, verdraagzaamheid en verbondenheid'. Voor de ander een manier om te protesteren, een manier van verzet. Zo lang ze geen gevaar voor het verkeer of bijvoorbeeld voor werkzaamheden aan lichtmasten opleveren, kunnen de vlaggen voorlopig blijven hangen. Tot er een moment komt dat de eigenaren van de vlaggen - of de gemeente - besluiten dat het protest voldoende is overgekomen en de vlaggen verwijderd worden. Dat moment zal een keer aanbreken. Tot dan hoop ik dat u naar de Nederlandse vlag kunt kijken vanuit een gevoel van trots en betrokkenheid. Wie u ook bent.